De Finse aanvaller Riku Pitkanen van Unis Flyers Heerenveen is door het bestuur van de BeNe-League niet spelgerechtigd verklaard. Hij voldoet niet aan de voorwaarden voor de status van student-import. Dat heeft het bestuur van de BeNe-League besloten op basis van het door Heerenveen aangeleverde dossier. Dit betekent dat de aanvaller dit seizoen niet mag uitkomen in de competitie. Eerder al waren de eerste twee wedstrijden waarin Pitkanen uitkwam voor Heerenveen omgezet in een reglementaire 5-0 nederlaag voor Flyers omdat de Fin niet speelgerechtigd was. De BeNe-League kent een speciale regeling voor student-imports, die wel gebonden is aan strikte regels. De status is ontwikkeld voor studenten aan het HBO of de universiteit die zich in Nederland of België huisvesten om te komen studeren. Deze krijgen via de regeling de mogelijkheid te ijshockeyen op niveau. Voorwaarden zijn onder meer dat de student zich voor minimaal 1 studiejaar inschrijft, het juiste studieniveau volgt en hiervoor de benodigde documentatie, waaronder een overzicht van de te volgen lessen, kan voorleggen. Daarbij is het een nadrukkelijke voorwaarde dat spelers niet pro actief mogen worden gescout door een team uit de BeNe-League. Het bestuur van de grensoverschrijdende competitie heeft op basis van de voorliggende documenten besloten dat Pitkanen niet voldoet aan de door clubs en comptititie gezamenlijk neergezette regeling. Daarbij zijn onder meer vraagtekens over de regeling rondom de huisvesting van de speler, zijn contract, het feit dat Pitkanen voor een stage naar Nederland komt en niet voor een studie en het feit dat de duur van deze stage exact overeenkomt met de lengte van het ijshockeyseizoen. Lees meer

Den Haag en Luik hebben na vier gespeelde wedstrijden voor de nationale beker en BeNe-League nog altijd de volle buit. Luik won de dubbel tegen Mechelen Golden Sharks, terwijl Den Haag afgelopen weekeinde twee keer te sterk was voor Geleen. De stand in Nederland wordt daarbij natuurlijk beïnvloed door het omzetten van het Haagse verlies in Heerenveen vorige week in een reglementaire 5-0 overwinning vanwege de zaak rond de niet speelgerechtigde import-student bij Flyers. Wedstrijden van dit weekeinde tellen net als tijdens het vorige speelweekeinde dubbel voor de nationale bekers van Nederland en België en de stand in de BeNe-League. Ultimair Hijs Hokij Den Haag had in eigen hal voor 1350 toeschouwers weinig problemen met Snackpoint Eaters Limburg. Na iets meer dan tien minuten spelen stond de ploeg van coach Chris Eimers al met 3-0 voor op weg naar een uiteindelijke 9-1 zege. Alan van Bentem scoorde twee keer, net als Jeffrey Melissant. Ook Jay Huisman, Jay de Ruiter, Jurryt Smid en Ronald Wurm kwamen tot scoren. Joey Geurts scoorde de enige Geleense treffer. De twee ploegen stonden op zondag opnieuw tegenover elkaar. Met 328 toeschouwers op de tribune in Geleen werd het een stuk spannender. Stace van Bentem gaf de Haagse formatie weliswaar een vroege voorsprong, maar Lars van Sloun zorgde ervoor dat Eaters met een gelijke stand aan de tweede periode kon beginnen. Kay Gielen zette het team van Gints Bikars daarna zelfs op voorsprong, maar in het tweede deel van de tweede periode zette Den Haag orde op zaken met drie goals en minder dan zes minuten. Jay Huisman scoorde twee keer en Ronald Wurm een keer. De twee teams wisselden daarna in de slotperiode nog goals uit om de eindstand op 3-5 te brengen. Unis Flyers Heerenveen begon dus puntloos aan het tweede speelweekeinde, maar eindigde dankzij een dubbele zege op Zoetermeer Panters op zes punten. Thuis werd het voor Flyers 5-0, waarbij Lars den Edel en Roope Nikkila ieder twee keer scoorden. In Zoetermeer, voorafgegaan door een mooie minuut applaus ging het gelijkwaardiger op, maar won Flyers uiteindelijk met 3-7. Kevin Nijland was drie keer succesvol in dit duel. Attila Birke, Ferenc Kocsis en Joy Turpijn waren de doelpuntenmakers namens Panters. Liege Bulldogs kan nog altijd niet in de eigen hal terecht en speelde dus een dubbele uitwedstrijd in Mechelen. Het zorgde niet voor puntverlies. Luik won het eerste duel met 3-6. Mitchell Cook scoorde twee keer en bereide twee goals voor. Bryan Kolodziejcyk prikte ook twee treffers binnen en nam zelfs drie assists voor zijn rekening. Een dag later eindigde de 'thuiswedstrijd' van Luik in 4-2, waarbij Frank Neven, Mitchell Cook, Boet van Gestel en Yoren de Smet doel troffen. Mechelen was halverwege de eerste periode via Jens Theunis wel op voorsprong gekomen en deed later nog iets terug met een doelpunt van Vadim Gyesbreghs. De terugwedstrijd tussen Heylen Vastgoed Hyc Herentals en Leuven Chiefs is het doelpuntrijkste duel van het lopende seizoen tot nu toe. De twee ploegen moesten in totaal 18 keer de puck uit het net halen, waarbij Herentals 11 keer scoorde en Leuven zeven keer. Een reeks spelers had meerdere doelpunten en meerdere assists in dit doelpuntenfestijn. Een dag eerder waren er ook nog acht doelpunten, maar deze keer waren er zeven voor Hyc. Wannes Moons scoorde drie goals in drie minuten in het tweede deel van de tweede periode. In de BeNe-League staan na vier wedstrijden Den Haag en Luik dus bovenaan met 12 punten uit 4 wedstrijden. Herentals, Geleen en Heerenveen hebben ieder zes punten, Mechelen staat op 5, Leuven verzamelde één punt en Zoetermeer wacht nog op het eerste succesje. Lees meer

Unis Flyers Heerenveen heeft tijdens het eerste speelweekeinde een ongerechtigde speler ingezet. De overwinningen thuis tegen Den Haag en uit in Geleen worden derhalve omgezet in een reglementaire 5-0 nederlaag. Dat heeft het Tuchtcollege BeNe-League besloten na onderzoek. Het gaat hierbij om de Finse aanvaller Riku Pitkänen, die vorige week door Unis Flyers Heerenveen is toegevoegd aan de selectie. Flyers wil deze als een zogenoemde student-import opstellen, maar daarvoor is expliciete toestemming nodig van de BeNe-League die afgelopen weekeinde nog niet was afgegeven. Derhalve had Flyers de Fin niet mogen opstellen in de wedstrijden tegen Den Haag en Geleen. Dat Pitkänen niet speelgerechtigd was, is Heerenveen vanuit de BeNe-League ook voorafgaand aan het speelweekeinde expliciet medegedeeld. De club argumenteert echter dat de transfer was goedgekeurd door IJshockey Nederland, waardoor de Finse aanvaller toch mocht worden opgesteld. De reglementen bepalen echter duidelijk dat het de organisatie achter de BeNe-League is die gaat over de vraag of spelers speelgerechtigd zijn in de reguliere en bekercompetities in Nederland en België. IJshockey Nederland heeft zich afgelopen zomer teruggetrokken uit de Stichting Grensoverschrijdend IJshockey. De afgelopen dagen hebben de bevoegde instanties binnen de BeNe-League zich opnieuw gebogen over het geval Pitkänen en zijn tot de conclusie gekomen dat de speler inderdaad niet speelgerechtigd was en de wedstrijden derhalve moeten worden omgezet in een reglementaire nederlaag. Ook wordt Heerenveen er expliciet op gewezen dat het opnieuw opstellen van de Fin zonder dat deze speelgerechtigd is verdere tuchtrechtelijke gevolgen zal hebben. De 30-jarige Pitkänen speelde als prof ruim 280 wedstrijden op het tweede niveau in Finland en speelde twee seizoenen op het hoogste niveau in Denemarken. In eigen land studeert hij Social Sciences of Sport aan de universiteit van Jyväskylä en vervult op dit moment een traineeship bij Topsport Noord in Heerenveen. De status van student-import is bedoeld voor spelers die in Nederland of België studeren en die niet vanwege ijshockey in Nederland zijn. Aan het toekennen van deze status gaat altijd een onderzoek vooraf. Heerenveen gaat tegen de uitspraak in beroep. Lees meer

Luik boekte afgelopen weekeinde een dubbele zege op Herentals en pakte daarmee de koppositie in de BeNe-League en de Belgische bekercompetitie. In Nederland was Heerenveen te sterk voor zowel Den Haag als Geleen en haalde dus ook de volle buit binnen. De wedstrijden tussen Herentals en Luik behoren tot de ontmoetingen waar in België het meest naar wordt uitgekeken. Meestal felbestreden wedstrijden van hoog niveau. De twee ploegen kwamen elkaar direct in het eerste speelweekeinde twee keer tegen en twee keer was Luik de sterkste ploeg. De formatie uit Walonië versterkte de ploeg afgelopen week nog met aanvaller Renzo Meulenbeek en verdediger Boet van Gestel en won zaterdag met 4-2 van Heylen Vastgoed Herentals. Bryan Kolodziejczyk had twee goals en een assist in de wedstrijd, terwijl Mitch Morgan assists had op de beide Hyc-treffers. Een dag later was de overwinning voor Luik nog ruimer, 1-6, waarbij vijf verschillende spelers doel troffen voor Bulldogs. Vier goals in de slotperiode zorgden ervoor dat Luik met een ruime overwinning in de tas terug naar huis kon rijden. De Canadees Mitch Cook scoorde twee keer voor Luik, dat verder Cas Staps, Jordan Paulus, Gabin Balhan en Frank Neven zag scoren. Ben Coolen redde de eer van Herentals door halverwege de wedstrijd de aansluitingstreffer te scoren. Mechelen Golden Sharks opende het BeNe-League-bal vorige week al met een overwinning in overtime Leuven en toonde zich afgelopen weekeinde opnieuw te sterk voor Chiefs. Deze keer was de zege, 8-1, overtuigender. Ben van den Bogaert had drie goals en een assist voor de Golden Sharks, terwijl Vadim Gyesbreghs twee keer sucesvol was en een treffer voorbereidde. In Nederland was het Unis Flyers Heerenveen dat met een dubbele zege aan het nieuwe seizoen begon. De ploeg van coach Mike Nason was zaterdagavond met 2-1 te sterk voor Heerenveen. UltimAir Hijs Hokij Den Haag kwam vroeg op voorsprong via Levi Boer, maar Trevor Hunt en nieuwkomer Riku Pitkanen zorgden ervoor dat Flyers de buit in eigen huis hield. Een dag later boekte Flyers een 3-7 zege in Geleen. Marc Nijland trof twee keer doel namens de Friezen, die ook nieuwkomer Roope Nikkila tot scoren zagen komen. Ook Pitkanen, Kevin Nijland, Jasper Nordemann en Eef Gerritsen scoorden. Voor Eaters waren Lars van Sloun, Luca Heutmekers en Evo Suurhoff succesvol, maar dat was dus niet voldoende voor de punten. Een dag eerder had Snackpoint Eaters Limburg wel een nipte 4-5 zege geboekt in Zoetermeer. Panters kwam via Thomas Borgman halverwege de eerste periode op voorsprong, maar Joey Geurts en Floris van Elten gaven Eaters in het restant van de periode het voordeel. Na twee periodes stonden de twee ploegen op 3-3 gelijk, maar een opmerkelijke 53e minuut zette de ontmoeting uiteindelijk op zijn kop. Eerst was het Lukasz Bartak die Eaters op voorsprong zette, vervolgens breidde Lars van Sloun deze voorsprong 29 seconden later uit. Nog voor het einde van de minuut zorgde Giancarlo van Ulsen nog voor de aansluitingstreffer, maar verder kwam Panters niet meer. Panters leed daarmee de tweede nederlaag van het weekend. Op vrijdagavond was de ploeg van nieuwe coach Danny Cuomo al met ruime cijfers, 10-3, onderuitgegaan bij streekgenoot Den Haag. Jurryt Smid en Jelle Kronenburg scoorden ieder twee keer bij Den Haag, terwijl Tobie Collard twee keer succesvol was namens Panters. Lees meer

De competitie begon vorige week al voorzichtig, maar dit weekeinde branden de bekercompetities in Nederland en België definitief, wedstrijden die direct ook meetellen voor de stand in de BeNe-League. Een vooruitblik naar een boeiend weekend vol ijshockey. Afgelopen week speelden Leuven en Mechelen al tegen elkaar in de Belgische bekercompetitie. Daarmee ging het nieuwe seizoen van de clubs in de BeNe-League officieel van start. Vanaf vanavond komen ook alle andere clubs in actie. Daarbij staan de eerste weken van het seizoen in het teken van de nationale bekercompetities, maar zoals eerder deze week uitgelegd tellen deze wedstrijden dubbel mee. UltimAir Hijs Hokij Den Haag en Zoetermeer Panters bijten vanavond vanaf 20.30 uur het spits af in Nederland. Twee ploegen die afgelopen week nog de namen van nieuwe imports bekendmaakten. In Den Haag gaat het daarbij om de 29-jarige Canadees Adam Logozzo, die volgens van de competitie bekend voor zal komen, hij speelde eerder twee jaar in Leuven en is na doelman Brett Magnus de tweede import voor de club. Zoetermeer Panters maakte de naam van de pas 20-jarige Hongaar Attila Birke bekend, een Hongaarse jeugdinternational. Hij vult zijn ervarenere landgenoot Ferenc Kocsis en de makkelijk scorende Amerikaan Jared Henderson aan in het Silverdome. Andere nieuwkomers in het team van coach Danny Cuomo zijn onder meer doelman Tomislav Hrelja en de uit Nijmegen overgekomen Harley Verkroost. Voor zaterdag staan de duels tussen Mechelen Golden Sharks en Chiefs Leuven, de terugwedstrijd van de openingsontmoeting van vorige week, en het duel tussen Unis Flyers Heerenveen en UltimAir Hijs Hokij op het programma. Laatstgenoemde wedstrijd is een herhaling van de finale om het landskampioenschap in 2019-20 toen Flyers zich tot de vooralsnog laatste Nederlandse landskampioen liet kronen. Vorig jaar werd de titel niet uitgereikt. Heerenveen heeft de selectie uitgebreid met een aantal spelers uit de eigen jeugdopleiding, maar zag ook Lars den Edel terugkeren uit Zweden, trok de ervaren Finse forward Nikkila Roope aan en trok aanvallers Wessel Copier en Eef Gerritsen aan. Op de valreep werd ook nog de Finse aanvaller Riku Pitkänen toegevoegd aan het team. Het programma op zaterdag gaat door met de herhaling van de finale in België tussen Luik Bulldogs en Heylen Vastgoed Hyc, de twee ploegen die zich de afgelopen jaren in België hebben ontwikkeld tot de belangrijkste kemphanen in de strijd om de hoofdprijzen. Bij Herentals veel bekende namen uit de afgelopen succesvolle seizoenen, aangevuld met de Canadese imports Ethan Skinner en Brennan Feasey. Datzelfde geldt een beetje voor Luik, dat de selectie uitbreidde met onder meer de imports Troy Passingham en Mitch Cook, alsmede de Nederlanders Cas Staps en Lester Brown. Ook Zoetermeer Panters en Snackpoint Eaters Geleen komen elkaar zaterdagavond tegen. In Silverdome wordt het de eerste officiële wedstrijd van de Letse ijshockeylegende Jans Sprukts in het shirt van Eaters, dat verder onder meer de nog piepjonge Let Berts Rudzitis verwelkomt in de selectie, evenals de vanuit Nijmegen overgekomen Ritchie van Hulten en de vanuit Luik teruggekeerde Kai Willems. Op zondag staan er tenslotte nog wedstrijden tussen Luik en Herentals en Eaters en Flyers op het programma. Lees meer